如果新的动物研究在人类身上取得成功，脊髓损伤患者将迎来更光明的未来。

芝加哥西北大学的塞缪尔·斯特普领导的研究人员说，由于严重的脊髓损伤而瘫痪的老鼠在接受实验性的注射疗法后，在四周内恢复了行走的能力。

该研究小组计划寻求美国食品和药物管理局批准用于人体的治疗。

材料科学与工程、化学、医学和生物医学工程教授斯特普说:“我们的研究旨在找到一种治疗方法，可以防止个人在遭受重大创伤或疾病后瘫痪。”

斯特普在一份大学新闻发布会上说:“几十年来，这一直是科学家面临的一个重大挑战，因为我们身体的中枢神经系统，包括大脑和脊髓，在受伤或发生退行性疾病后，没有任何显著的自我修复能力。”

这种疗法利用研究人员所说的“跳舞分子”来修复脊髓组织，逆转瘫痪。它形成纳米纤维，与细胞沟通，开始修复受伤的脊髓。

在小鼠身上，它以五种方式修复脊髓损伤:

• 被切断的神经元(轴突)再生。

• 瘢痕组织显著下降，这可以为再生和修复创造一个物理障碍。

• 髓鞘是轴突的绝缘层，对电信号的有效传输至关重要，它在细胞周围重组。

• 血管形成，将营养物质输送到损伤部位的细胞。

• 更多的运动神经元存活下来。

该研究的作者称，在治疗结束后，这些材料在12周内生物降解为细胞的营养物质，然后在没有明显副作用的情况下从体内消失。

然而，需要注意的是，在动物实验中获得的结果并不总是在人类身上得到复制。

根据美国国家脊髓损伤统计中心(National spinal cord injury Statistical Center)的数据，美国有近30万人患有脊髓损伤。在脊髓完全损伤的患者中，只有不到3%的人能够恢复基本的身体功能，大约30%的人在初次损伤后的任何一年中至少会再次住院一次，导致每位患者一生中平均要花费数百万美元的医疗保健费用。

脊髓损伤患者的预期寿命明显低于那些没有脊髓损伤的人，而且自20世纪80年代以来一直没有改善。

斯图普说:“目前，还没有能触发脊髓再生的治疗方法。我想改变脊髓损伤的结果，解决这个问题，因为它可能会对病人的生活产生巨大的影响。此外，解决脊髓损伤的新科学可能会对神经退行性疾病和中风的策略产生影响。”

这项研究结果近发表在《Science》杂志上。