疫苗可以称得上是人类医疗史上最伟大的成就之一,对传染性疾病的预防甚至治疗起到了重大成果。疫苗的出现,使得一些严重疾病在地球上灭绝,例如天花。这些曾经恐怖、死亡率高的疾病,因为各种疫苗的出现而变得不再肆虐。
那么,当面临死神使者——癌症——的时候,如果我们有这样一种疫苗,可以让人对“肿瘤”产生抵抗力,能帮助免疫系统识别并根除癌症,那可以挽救多少人的生命?
图:大名鼎鼎的9价HPV疫苗(默克)
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肿瘤疫苗研究进展
知其然,更要知其所以然。肿瘤疫苗的开发在全球范围内已超过20年,其开发的基本原理是:通过靶向肿瘤相关(TAA)或肿瘤特异性(TSA)的抗原,提升免疫系统对含特定抗原的肿瘤细胞的识别与杀伤能力。
肿瘤疫苗中效果最好的是针对由病毒感染引发的癌症,现有的基本上都是预防性疫苗。有54%的肝癌患者是乙肝病毒(HBV)感染导致的,针对HBV开发的疫苗能够减少肝癌患病几率。针对人乳头状瘤病毒(HPV)开发的疫苗,可以预防几乎所有子宫颈癌,以及部分喉癌,阴道癌。针对幽门螺旋杆菌(Hp)开发的疫苗也在研发当中,Hp和百分之六十的胃癌发生直接相关。
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肿瘤疫苗的构建思路
接下来,我们要聊一聊肿瘤疫苗的具体构建思路。
肿瘤疫苗的活性成分包括四个关键成分:肿瘤抗原、制剂、免疫佐剂和递送载体。而抗原选择是设计肿瘤疫苗的最重要步骤,没有之一。下面我们就分类介绍一下不同的肿瘤抗原选择。
构建肿瘤疫苗的四个关键成分
肿瘤相关抗原(TAA)
肿瘤/生殖抗原是通常只表达在免疫特许的生殖细胞上,例如MAGE-A和NY-ESO-1。
细胞定向分化抗原是通常不会在成人组织表达的,例如GP100,PSA,PAP,MART-1和酪氨酸酶。
肿瘤高表达抗原是在肿瘤细胞异常地高表达,例如HER2,MUC-1等。
溶瘤病毒抗原(OVA)
肿瘤细胞特有,正常细胞没有,故曰“新生”。
可以被机体免疫系统识别,能激活免疫细胞。只有能激活免疫细胞的异常蛋白,才能被称之为“抗原”。同时满足这两点,就是肿瘤新生抗原。
寻找新的肿瘤新生抗原或打开了靶向癌症治疗的大门
一般来说,肿瘤疫苗制剂有两大类:通用型全肿瘤抗原疫苗和肿瘤新生抗原疫苗。现在开发的方向主要是肿瘤新生抗原疫苗。
当前的肿瘤疫苗多是为了筛选和激活特殊的T淋巴细胞,可以分成以下三类:
1)细胞疫苗
2)病毒载体疫苗(溶瘤病毒疫苗)
痘病毒,腺病毒,甲病毒及三类病毒的缺陷株和减毒株常作为病毒载体疫苗。一个案例,就是获得FDA批准的第二种肿瘤疫苗是治疗晚期黑色素瘤的T-VEC(Talimogene laherparepvec)。
3)分子疫苗(包括合成长肽疫苗,RNA疫苗)
合成长肽疫苗(SLP)是把抗原合成氨基酸长链多肽,直接注射入人体内,激活免疫反应。多肽疫苗是临床试验中最常用的疫苗。它可以同时调用两种类型的T细胞(机体的防御细胞)来引发免疫反应。但SLP疫苗需要佐剂(adjuvant)。佐剂必须与新抗原一起使用,才能使疫苗正常工作并激活免疫反应。
核酸疫苗是把可以产生新抗原的基因DNA或者RNA直接注射入人体内,作为细胞内源性抗原。不需要额外的佐剂来刺激免疫反应,因为它是许多病原体的遗传物质,我们的免疫系统已经对这些病原体分子保持警惕。核酸疫苗可以通过病毒载体进入人体,也可以通过微载体(纳米载体),基因枪,微针,或原位电转的方法进入人体。
肿瘤疫苗是否有效完全取决于抗原的特性:
然而理想是丰满的,现实却是骨感的,这种完美的抗原可遇不可求。
(四)制备肿瘤疫苗的通用步骤
个性化肿瘤疫苗制备流程(来源:Science)
对肿瘤进行活检。提取肿瘤样本,进行实验室测试,对肿瘤做出更详细的推断。
进行测序和计算分析。对肿瘤细胞和正常细胞的外显子进行测序,找出独特的突变。
预测并选择特定的新抗原作为靶点。预测并设计识别患者肿瘤的新生抗原。新生抗原要能引起患者免疫系统的反应,并吸引T细胞攻击肿瘤细胞。
开发个性化疫苗。以预测的肿瘤新生抗原为靶点,利用传递载体(如肽、RNA等)设计个性化疫苗。
注射新抗原疫苗。接种。
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肿瘤疫苗发展新方向
水溶性肿瘤新生抗原多肽疫苗
个体化精准肿瘤治疗。适用于多种有高肿瘤突变的癌症。“肿瘤疫苗+免疫检查点抑制剂“联合用药,可以产生有效的特异性杀伤且持续活化状态的T细胞,并且阻止肿瘤细胞建立抑制性肿瘤微环境。
可增强新生抗原稳定性和溶解性。
肿瘤新生抗原分子疫苗
可以有效增强新生抗原表达。
DC细胞疫苗
基于患者自身免疫细胞开发。
肿瘤治疗纳米载体
可以增强运输归巢能力,可以增强组织穿透能力。
光热,光敏,辐射治疗
对于体积大的肿瘤效果好。
参考资料
Turning the corner ontherapeutic cancer vaccines Robert E. Nature partner journals Vaccines(npj Vaccines) (2019) 4:7
Engineering patient-specific cancer immunotherapies .Nature Biomedical Engineering Vol 3768, Oct. 2019 , 768–782
Know your enemy:Vaccines are arguablyour greatest medical achievement. But to what extent can they help preventcancer? Machael Eisenstein Nature Vol 471 ,24 Mar. 2011